對「末世與神同行」的回應

在「末世與神同行」一文中，J. Elem牧師提請我們注意以諾與神同行，並指出創世記5：22似乎將其與他作為父親的角色聯繫在一起。他梳理了與上帝同行和忠心為人父母的呼召，考慮我們以世代忠誠的方式生活會是什麼樣子。儘管我們有文化和地理的差異，Elem牧師的許多擔憂引起了我的共鳴。 我們如何把信仰傳遞給我們的孩子？作為父母，我們如何關注自己的信仰？儘管面臨家庭生活的挑戰，全心全意地追求上帝意味著什麼？ 但Elem牧師的話也提醒我為人父母的屬靈可能性，以及為人父母的工作邀請我們進入信仰的獨特維度。 

Elem牧師在北京的經歷無疑塑造了養育子女挑戰他與上帝關係的方式，就像我在美國的處境對我的影響一樣。但他的話在我作为西方人的耳朵里很特别，因為我生活在一個為人父母和撫養孩子往往是一種生活方式的選擇的環境中。把以諾與神的關係和他作為父母的角色聯繫起來，正對著我們西方的個人主義信仰傾向。無論我們理解與否，我們個人與上帝的同行都不能與我們與他人的關係脫鉤，而與我們最親近的關係，例如父母和孩子之間的關係，對我們屬靈的道路影響最大。家庭不僅僅是一種社會結構，一種選擇的生活方式或滿足的源泉。家庭是信仰形成和试炼的熔炉。 

對於美國信徒來說，養育子女尤其挑戰了我們文化對自我創造的信念。起初，我們可能會堅持這種錯覺，尤其是在我們的孩子還小的時候。為人父母甚至可能讓我們相信，我們對命運擁有比我們更大的權力，因為我們的選擇在很大程度上塑造了我們孩子的生活和經歷。但很快，嬰兒期讓位於幼兒期的“不”，幼兒期讓位於青春期日益獨立的人。我們的孩子將像我們曾經那樣承擔他們獨特的呼召。 

與我们自己所「生」的搏鬥對於那些世代記憶只延續幾百年的人來說尤其重要。例如，在美國，我們可以努力理解自己是我們祖先的後代，反過來，我們很難理解我們是未來後代的祖先。這種「世代盲目」助長了一種與基督教信仰格格不入的個人自力更生和當下主義。學習與永恆的上帝同行意味著在時間和世代中了解我們自己，瞭解我們在自己的創造中所扮演的有限角色，以及我們在孩子生活中扮演的有限角色。這意味著要學會更緊密地依靠上帝自己的永恆，並將我們自己和我們的孩子交託給祂。  

養育子女也邀請我們面對我們無法保護孩子安全的能力。同樣，我們經常抵制這種邀請。只要美國文化允許我們這樣做，只要我們 可以通過 財富、教育和社會進步來追求他們的安全，我們就會這樣做。正如Elem牧師所指出的，當我們這樣做時，我們可能忽略孩子最需要的事情：與上帝同行。“你真的相信，”Elem牧師問道，“在聖靈裡成長也是他的首要任務嗎？” 

但是，如果我們讓養育子女教導我們上帝設計了要來教導我們的，我們可能很快就會知道我們和我們的孩子是多麼需要上帝的保護。我們可能會知道，保護我們孩子的唯一可靠方法就是把他們拋棄給他——無論是現在還是將來，當我們不再在他们身邊保護他們時。因為最終上帝邀請我們進入盼望的工作。 

這似乎與Elem牧師對「末後的日子」的關注和上帝審判的應許不一致。談到以諾，他指出，「他知道他這一代人將在審判中結束;因為他知道它會結束，他會過上與其他人完全不同的生活。而這種“不同的生活”的特點是與神同行。換句話說，為我們自己和我們的兒女預備上帝公義的必然性，意味著 現在 就將要與將來的世界保持一致。這種末世論的觀點打斷了我們的當下主義，並搅乱了我們目前享受的舒適將永遠持續下去的謊言。相反，我們希望我們的子孫或曾孫会在審判最終降臨時承受住審判。

為什麼這是有盼望的？至少，它讓我們對未來有了清晰的一瞥。它提醒我們，上帝將得勝。使我們自己和我們的孩子與祂的目的保持一致，將使他們為祂最終糾正所有事情的那一天做好準備。此外，這個異象——上帝不會忽視不公正——為在逼迫下受苦的基督徒提供了特別的盼望。作為父母，我們要呼籲我們的孩子過上有潛在困難的生活，我們能够这样做，因为我们相信這些目前的困難只是暫時的。

最後，通過提請我們注意以諾與神同行，度過為人父母的挑戰，Elem牧師提醒我們我們對下一代的影響。雖然我們有很多東西要從育兒 中 學到，但我們也有很多東西教给他们。最終，帶領我們的孩子與神同行的最好方法就是自己與祂同行。“更重要的是，”他寫道，“父母自己對福音的信仰能否在孩子面前成為有力的見證。有時這意味著以反文化的方式養育我們的孩子。有時這意味著在他們的生活中減少存在，以便為上帝的同在騰出空間。但最終，這將意味著將它們託付給那位已經證明自己值得世世代代信任的那一位。